Le pays d\'origine du poisson combattant est tropical, ce qui signifie que la température de l\'eau est assez chaude, souvent jusque dans les 25 °C. Ainsi, Betta splendens prospère avec de la chaleur, mais deviendra de plus en plus apathique lorsque la température de l\'eau tombe en dessous de 20 °C. La température de l\'eau, en aquariophilie eau douce est peut-être le plus grand argument contre la tenue d\'un betta dans un récipient minuscule (qui ne peut pas être facilement contrôlé pour la chaleur).
Même si les Bettas se débrouillent dans les eaux pauvres en oxygène dissous, grâce à leur labyrinthe, cela ne signifie pas qu\'ils exigent moins d\'oxygène que les autres poissons d\'ornement. Les Bettas ont un organe spécial respiratoire qui leur permet de respirer un air atmosphérique directement à partir de la surface. En fait, ils doivent le faire par nature. Dans les expériences où l\'organe labyrinthe a été retiré, les poissons sont morts par suffocation, même si l\'eau était saturée d\'oxygène. Pour cette raison, les poissons combattants doivent avoir accès à la surface de l\'eau pour respirer l\'air directement depuis l\'atmosphère.
D\'autres conditions physico-chimiques, la qualité optimale de l\'eau pour garder un Betta splendens sain doit être douce, chaude, avec un pH neutre à légèrement acide. Le mouvement de l\'eau doit être maintenu à un minimum, ce qui signifie que les filtres de puissance et une pompe aquarium de circulation d\'eau ne sont pas adaptés. Les Bettas peuvent être conservés dans un aquarium communautaire aussi longtemps que si aucun poisson agressif ou mangeur de nageoires comme certains barbus ne sont présents. Toutefois, un seul et unique mâle peut être conservé dans chaque aquarium, sauf si une séparation en plexiglass crée une barrière.